骨性关节炎是一种最常见的关节病变，骨关节炎的名称极多，如退行性关节炎、增生性骨关节炎或骨关节病，均指一种病，国内统一使用骨关节炎。

患病率随着年龄增加关节软骨出现退化而产生，多见于肥胖超重的中老年人，女性比男性多发，但疾病本身又并非老年人专有，由于超负荷的体育锻炼（运动员，舞蹈演员）及职业（纺织女工，机械工）使年轻人患上此病。骨关节炎以手的远端和近端指间关节，膝、肘和肩关节以及脊柱关节容易受累，而腕、踝关节则较少发病。

症状主要为关节疼痛、僵硬（经轻微活动后会觉疼痛减轻），重者可出现关节肿胀、肌肉萎缩等。

目前治疗骨性关节炎的药物主要分为非特异性药物和特异性药物两大类。

非特异性药物，能较快地止痛和改善症状，但对骨性关节炎的病变没有改善作用。包括对乙酰氨基酚、非甾体抗炎药、辣椒碱软膏、激素、中药贴剂等。

特异性药物，也叫做改善病情药物，包括硫酸氨基葡聚糖和透明质酸等。这类药物见效较慢，一般需要治疗数周才能见效，但停药后疗效可持续一段时间，具有保护软骨作用，能减缓、稳定以至逆转骨性关节炎软骨降解过程，是骨性关节炎患者的治本之药。